Элизабет Энн Саммерс родилась в январе 1981 года в Лос-Анджелесе, в семье Хэнка и Джойс Саммерс. В детстве ее кумиром была Дороти Хэммил, известная фигуристка. Самой близкой подругой Баффи в детстве была ее кузина Селия, которая позже умерла от неизвестной болезни. Свою учебу она начала в школе Хэмери, в Лос-Анджелесе, где вскоре стала очень популярной среди сверстников. В 1996 году Баффи встретилась с человеком по имени Мэррик, который рассказал ей, что она стала Истребительницей вампиров. Несмотря на весь скепсис девушки, это было правдой, а сам Мэррик оказался ее первым Наблюдателем, человеком, который должен тренировать и обучать Истребительницу. Вскоре Баффи убила своего первого вампира и убедилась в правдивости слов своего Наблюдателя. Однако, вскоре вампиры убили Мэррика. Оставшись без поддержки, Баффи решила сама научиться истреблять вампиров, но все закончилось тем, что она сожгла спортзал собственной школы и вскоре была оттуда исключена. В то же время развелись ее родители, отношения между которыми все время ухудшались (отчасти, из-за странного поведения их дочери в последнее время). Баффи осталась вместе с матерью и вскоре они переехали в небольшой калифорнийский городок Саннидэйл, в котором Джойс приобрела художественную галерею. Баффи перевелась в школу Саннидэйла, где быстро подружилась со скромной Уиллоу Розенберг и лоботрясом Ксандером Харрисом. Также она познакомилась с активисткой школы Корделией Чейз, которая сперва презирала ее за общение с "неудачниками", но позже сама влилась в их компанию. Баффи встретилась со своим новым Наблюдателем, школьным библиотекарем Рупертом Джайлзом, который объяснил ей, что Саннидэйл - это мистическое место, сосредоточение зла, которое называется Чертовой Пастью. Обучаясь искусству истребления вампиров, Баффи влюбилась в одного из них. Им оказался вампир Энджел, который был проклят за свои преступления в прошлом. Самы первым серьезным врагом Баффи стал Мастер, чистокровный демон-вампир, который оказался заточен в подземелье рядом с Чертовой Пастью и который должен был вскоре освободиться. В решающей битве неуверенная в своих силах девушка погибла от клыков Мастера, но благодаря помощи Ксандера, она воскресла и сумела уничтожить Мастера.
Постепенно жизнь Баффи в Саннидэйле все более усложнялась, так как ей одновременно приходилось скрывать от своей матери свои новообретенные способности (хотя позже ей все-таки пришлось раскрыться), решать школьные проблемы и заниматься своими "непосредственными обязанностями". Чуть позже Баффи познакомилась с необычным другом Уиллоу Озом, который оказался оборотнем. Баффи успела пережить горечь утраты друзей, когда она оказалась не в состоянии спасти свою подругу, Истребительницу вампиров Кендру и учительницу информатики Дженни Календэр, с которой очень сильно сблизился Джайлз. Она продолжала встречаться с Энджелом, однако, их запретная любовь оказалась обречена - для того, чтобы спасти мир и остановить конец света Баффи была вынуждена убить своего возлюбленного и отправить его в Ад. После этого она покинула Саннидэйл в надежде навсегда покончить с прошлым, но вскоре поняла, что ей не избежать того, что уготовила ей судьба. Со следующей Истребительницей, Фэйт, отношения у Баффи не сложились. На примере Фэйт она увидела, к чему может привести неправильное использование силы Истребительницы. Одновременно Истребительница пыталась раскрыть тайну мэра Саннидэйла, который хотел стать чистокровным демоном. После того, как из Ада мистическим образом вернулся Энджел, отношения между ним и Баффи не стали прежними, так как Энджел осознал, что Баффи по-настоящему будет счастлива с живым человеком, которым ему уже никогда не стать. Поэтому Энджел покинул Баффи ради ее собственного блага.
Баффи удалось закончить школу Саннидэйла и поступить в Университет вместе с Уиллоу и Озом. Несмотря на то, что там у нее нашлись новые проблемы и заботы, Баффи подружилась со студентом Райли Финном, настоящая жизнь которого оказалась скрыта глубоко под землей. Истребительница вампиров раскрыла месторасположение секретной правительственной группы "Инициатива", которая также занималась поимкой демонов, но вдобавок проводила над пленными непонятные эксперименты, результатом которых стало существо, которое было создано в качестве неуязвимого солдата. Баффи, которая после выхода из подчинения Совету Наблюдателей лишилась своего Наблюдателя, вскоре нашла себе невольного союзника в лице своего потенциального убийцы, вампира Спайка, потерявшего способность убивать людей. Одним из самых серьезных испытаний для нее стало испытание на дружбу, когда друзья Баффи оказались в ссоре между собой и это поставило под угрозу все их жизни..
Совершенно неожиданно в ее жизни появилась младшая сестра Дон, которая оказалась способной разрушить всю Вселенную. Несмотря на то, что она оказалась ее не настоящей сестрой, Баффи начала проявлять заботу по отношению к ней. Теперь для Истребительницы начинается взрослая жизнь, которая несёт в себе не только радость новых открытий, но и горечь потерь среди родных и друзей...